콩과(―科 Fabaceae) 아까시나무속(―屬 Robinia)에 속하는 교목.
약 20여 종(種)이 알려져 있는데 이들 모두 북아메리카 동부지방과 멕시코에서 자라고 있다.
이중 가장 잘 알려진 종은 아까시나무(R. pseudoacacia)로 개아카시아(false acacia) 또는
노랑아까시(yellow locust)라고도 하는데, 유럽에서 관상용으로 널리 재배된다.
키가 24m까지 자라고, 잎은 길다란 겹잎으로 6~20장의 긴 타원상 잔잎으로 이루어져 있다.
꽃은 흰색이고 향기가 나며 느슨하게 무리지어 아래로 늘어진다.
가시가 없는 많은 변종이 있으며 토양의 침식을 막거나 목재용으로 재배된다.
주엽나무류 도 콩과에 속하는 북아메리카산 교목으로, 흔히 관상용으로 쓰이지만 종종 울타리를 만드는 데 쓰이기도 한다(→ 색인 : 주엽나무류).
한국에는 1911년에 들어온 것으로 알려져 있는데, 5월쯤 향기가 진한 꽃이 핀다.
한때 아카시아라 했으나, 요즈음 아카시아속(Acaccia) 식물이 한국에 소개되면서 혼동을 피하기 위해 아까시나무라 한다.
